多年生草本,高30—80厘米,含乳汁,全株光滑无毛。茎直立,多分枝,圆柱形,有纵棱,紫红色。基生叶丛生,花期枯萎,卵形,矩圆形或披针形,长4~10厘米,宽2~4厘米,顶端急尖,基部渐狭成柄,边缘羽状分裂,有时为波状齿裂或琴状羽裂,裂片边缘具不细齿;茎生叶互生,舌状卵形,无柄,长4~8厘米,宽1~4厘米,顶端尖,基部微抱茎,耳状,边缘具不规则锯齿。头状花序排列成伞房状,具细柄;总苞圆筒形,长7~8毫米,无毛,外层总苞片短小,长约l毫米,内层总苞片线状披针形,每轮8;花全部为舌状花,黄色,长6~9毫米,花舌长4~6毫米,顶端5齿裂;花药黄色,联合;花柱细长,柱头2裂,黄色,有细毛。瘦果纺锤形,稍扁平,长1~2毫米,喙长约0.8毫米,成熟后黑褐色;冠毛白色。花期4~6月,果期7~10月。